西蒙·恩丁星期二晚上发出的信，星期四上午就送到了苏黎世的汉德尔兹银行。银行根据信中的指示，向基思·布朗先生在布鲁日克雷迪特银行的户头电汇了10000英镑。
正午时分，古桑先生收到了这笔汇款。他从中取出一半，电汇给了布朗先生在伦敦西区一家银行开设的户头。当天下午4点差几分，香农给西区那家银行挂了个电话，得知汇款已到。他私下请求银行经理能给他提供方便，让他次日上午就能提出3500英镑现金。经理答应了，让他明天上午11点半结账之前来取款。
同一天上午9点刚过，马丁·索普便带着他上周末的收获，来到詹姆斯·曼森爵士的办公室。
他们一道先把那张短短的单子过了一遍，然后仔细地研究起索普星期二、三两天从商会搞来的影印资料。等他们看完后，曼森倒在椅子上凝视着顶上的天花板，说：“马丁，你对博马克公司的判断毫无疑问是正确的。但是，天晓得为什么至今还未有人打这家公司的主意呢？”
其实这也就是马丁·索普昨天以来一直反复思考的问题。
博马克贸易有限股份公司成立于1904年，是一家经营上世纪末利用中国苦力在南洋开发的一系列大型橡胶种植园的贸易公司。
这家公司的创始人是一个名叫伊恩·麦卡利斯特的冷酷无情。富于冒险精神的苏格兰人，1921年被封为爵士。由于这家公司创建于婆罗洲，因而公司也由此得名为“博马克”。
麦卡利斯特深知自己天生适于创业而不善经营，所以早在1903年公司开张前，他便与一帮伦敦商人谈妥将来合伙经营这家公司。次年公司成立时，发行了50万股普通股票。麦卡利斯特刚于一年前娶了一位年方门的少女，他买下了其中15万股，就此在董事会中谋得一席之地，并终生执掌这家橡胶贸易公司的经理大权。
公司创立10年后，由于那帮伦敦商人从几家供应英国军用橡胶制品的大公司手里捞到了一系列油水惊人的合同，这家公司的股票价格也随之猛涨，从发行之初的每股4先令剧增到2英镑多。战争给股东们带来的暴利一直持续到1918年。随着第一次世界大战的结束，这家公司也走开了下坡路。但因为20年代出现的汽车热急需大量橡胶制造轮胎，博马克公司的股票价格又猛涨上去。这一次公司新发行了50万股与过去股票比率相等的股票，于是博马克公司发行的全部股票就达到了100万股，伊恩爵士手中持有的股票也增加到30万股。不过从此以后，这家公司再未发行过任何新股西30年代初的大萧条带来的衰退，使得橡胶价格和公司股票一落千丈。到了1937年，公司又有了转机。然而，也就是在这一年，一个中国苦力在残酷的压迫下忍无可忍，乘伊恩爵士熟睡之机，举起一把沉重的马来大刀砍了他一刀。令人啼笑皆非的是，他虽未因为那一刀毙命，却死于事后所得的毒血症。他手下的副经理接过了大权，但缺乏死去的上司所具备的那一套心狠手毒的管理方法，以致橡胶产量正当价格上涨之时却跌落了下来。二次世界大战的爆发本应使这家公司交上好运，可惜随着1941年日本人的侵入，这也化为乌有。
1948年，当印度尼西亚民族独立运动最终从荷兰人手中收回荷属东印度群岛与婆罗洲的主权时，博马克公司的丧钟敲响了。印尼属婆罗洲与英属北婆罗洲之间终于划定了疆界，而博马克公司的全部橡胶园都在印度尼西亚那一侧，于是就被印度尼西亚政府收归国有，分文没有补偿。
20多年来，这家公司一谲不起，产业再也未能恢复，与印尼苏加诺政权无休止的打官司，耗尽了公司所有的现金，公司股票价格一跌再跌。到马丁·索普去查核资料时，股票价格仅每股1先令，去年曾达到的最高价格是每股1先令3便士。
博马克公司的董事会目前由五位董事组成。公司法律规定，只要五位董事中有两位赞同，就可通过一项提议。索普找到这家公司地址后，发现公司的办公室也是一家历史悠久的商业法律事务所所在地，原来这家事务所的一个合伙人同时身兼博马克公司秘书，也是公司董事会成员之一。博马克公司当初的办公室早已因经费桔据而放弃了。公司董事会极少召开，即使开会，通常也只有董事长以及那位身兼公司秘书的商业律师两人参加。董事长已是老态龙钟了，家住苏塞克斯郡，是那位曾接替伊恩爵士职位的副经理的弟弟。副经理先生战时死于日本人之手，名下的股票都遗留给了这个弟弟。其他三位董事都住得远离伦敦，三人之中偶尔也会有一个光临一次董事会。董事会上几乎无生意可谈，公司的收入目前主要来源于现在治理印度尼西亚的苏哈托将军政府时而付给的一点赔偿费，但是就连这点可怜的赔偿，也总是姗姗来迟。
实际上，董事会的五个成员合在一起也仅仅控制了公司全部股票的百分之十八。另外百分之五十二的股票，分散在遍及英国各地的6500位大大小小的股东之手。这些人中，相当一部分似乎都是已婚妇女或者寡妇。毫无