看来，潘仁美真得为佛爷“再造金身”了！
天至傍晚，太宗才起驾回宫。
第二天，圣旨传下：令兵部侍郎潘仁美之女潘佛儿入宫当差。潘仁美喜从天降，连连给夫人慧娟作揖：“妙计，妙计，夫人料事如神！”
“哼！”慧娟故意把脸一沉，“你们男人呀，不论是皇上还是要饭花子，一个味！”
宋朝初年，后宫建制仍旧承袭唐朝，嫔妃共分五等。第一等是皇后，六宫之主，被百官和黎民尊称“国母”；皇后之下设立四夫人，即：贵妃、淑妃、德妃、贤妃；第三等称为九缤：昭仪、昭容、昭媛、修仪、修容、修媛、充仪、充容、充媛；第四等为二十七世妇：婕妤、美人、才人各九名；最后一等为八十一御妻：宝林、御女、采女个二十七人。五等总合一百二十二人。这是有名份的。至于没有名份的宫娥、侍婢，那就不计其数了。
却说潘佛儿奉旨入宫，赐名月英，被封作才人。别看这是第四等，许多宫女熬白头发熬掉牙，也未必能熬到这个位置。这还不算，自从她入宫之后，便受到太宗的专宠。白天，她陪太宗下棋，为太宗抚琴，给太宗作画，替太宗写字；晚上，夜夜承受雨露之恩，就连中宫王皇后对她也无可奈何。只过了半年，潘佛儿便由才人升为昭容。又过了一年多，潘佛儿福星照命，为太宗生了一个小皇子，取名赵怡。根据皇上家的规矩，这算是为社稷立了大功，于是，她又名正言顺的升为淑妃。皇上家的理解最多，皇后居住正宫，皇太子居住东宫，四夫人居住西宫。俗称西宫娘娘。西宫又分四处，即玉宸宫、金华宫、永平宫、凤翔宫。潘佛儿为四夫人中的次席，居住在金华宫。一时，这座宫院盛了后宫的胜地。不仅皇上天天来，就连各宫嫔妃也常常到此欢聚。
俗话说“一人得道，鸡犬升天”。潘佛儿受到皇帝专宠，潘仁美立刻腾达起来。首先，皇帝传下圣旨：由于杨继业旧居塞外，不在朝廷，其兵部尚书一职，形同虚设。特免其职务，由兵部侍郎潘仁美接任。紧接着，再传圣旨：查金鞭镇殿王呼延赞，忠厚纯朴有余、练兵经验不足。为此，免去其九门提督之职，令潘仁美兼任。按说，一个二品侍郎、连兼两个一品武职，已经是空前绝后了。怎奈淑妃潘佛儿在枕头底下刮起十二级台风，吹得皇上晕头转向。不久，圣旨又下来了：查潘仁美练兵有功，特晋掌朝太师！这可不得了，太师、太傅、太保，俗称“三师”，乃武官首领，地位与丞相等同！据史料记载，北宋初年，被封“太师”的武官极少。即便封了，本人也不敢领受。潘仁美在这部评书里却领受了。历史上有否其事？且不必管他。
单说潘仁美，身居显位，心满意足。这天，他刚刚下朝回家，差人递上一封书信。他来到书房，拆信细读。不读则罢，读过此信，只吓得目瞪口呆！
第十七回 潘太师惶惶投递国 杨元帅匆匆回京都
这封信内容明确：
潘仁美贤弟：
别来无恙乎？悉闻：贤弟荣任大宋国掌朝太师、兵部尚书、京师九门提督等职，兄窃喜之余，并向贤弟恭贺升迁。
贤弟身兼文武要职，还记得故友之情否？二十余年以前，弟与愚兄曾在佘塘关下、大辽营中，义结金兰之好。当年，先帝亲手所书之盟谱，至今尚由愚兄珍存。
依愚兄本意，想把盟谱原璧奉还。怎奈，又恐误落宋皇手中。一旦闪失，贤弟叛国证据确凿，岂不户灭九族、锯树刨坟？为此，兄与我家皇帝商议，决定如下：
其一，一年之内，请贤弟设法将杨继业铲除。若无法铲除，必须将其调离边关。
其二，杨继业或除或调之后，辽、宋两国势必必有场大战。届时，请贤弟选派心腹充当大宋元帅。这一元帅，暗中要听我国调遣。
其三，贤弟既为大宋显僚，请把重要军政情报源源输送辽国，限每月一次，不得有误！
以上三条若能实现，将来，我国皇帝愿与贤弟评分疆土、南北而治。贤弟如若失信，只得将盟谱送交你国朝廷，望贤弟平衡利弊，三思而行！
辽国大将军 愚兄韩贵百拜
这哪里是书信，分明是“最后通牒”！
潘仁美连读了三遍，吓出三身冷汗！
完了，完了！当上掌朝太师不过一年，刚刚心满意足，就发生了这件事，这可让我如何是好？韩贵那个人心黑手狠，他讲什么交情？大辽皇帝唯利是图，哪里会管我死活？我一旦拒绝他们的要求，那份该死的盟书肯定送交我国皇帝。到那时，佛儿再受宠、皇上再偏向，这也是叛国大罪。正如“通牒”所述：户灭九族、锯树刨坟！我半生的努力就完了！如果答应他们的要求呢？我将来的名声会比王莽、曹操更惨，肯定是个千古罪人。唉，好难呀！潘仁美心事重重，一连数日忐忑不安。饭也吃不下了，觉也睡不稳了，橙天到晚唉声叹气。他那圆圆的胖脸变成“刀条子”了，那双还算清澈的眼睛布满了红丝。别人见了不敢多问，夫