17日午夜，第八师攻占晓店子，歼守敌预三旅。敌整编六十九师残部集结在人和圩、罗庄、苗庄一带。
戴之奇在劫难逃。
18日早，蒋介石又亲自打电话给胡琏，严令其再次出兵救援。八时十五分，敌整编十一师再次力北援，被华野一纵和八师各击溃一部。
此时，戴之奇见增援无望，命副师长饶少伟亲率六十旅突围，结果六十旅被歼。
戴之奇彻底绝望了。他又一次把枪口对准太阳穴，扣动了扳机，算是格守“蒋校长”提倡的古训，“杀身成仁”了。他的悲剧在于这个师的败亡，还没能动摇国民党在这场战争中会取胜的信念。他也许是想在蒋家王朝的忠烈薄上留下自己的大名吧。
19日上午，困守苗庄之敌第四十一旅分两股向南北两个方向突围，除三百余人逃跑外，余部被歼灭。
至此，敌整编六十九师军覆没，宿北一役歼敌二万一千余人。
这时，南京正上演“国大”闹剧，六十九师的被歼无疑给正在吹嘘胜利的蒋介石一记响亮的耳光。
毛泽东闻悉宿、沐大捷消息，十分欣慰，立即于12月18日致电陈毅、粟裕等人，以欣喜的心情写道：“庆祝宿沐前线大胜利，望对一切有功将士传令嘉奖！”
高手下棋，棋看三着。
在宿北战役结束前一天，陈毅、粟裕上报中央，打算西进津浦，出击淮北。
历史竟有这种巧合，有时简直令人难以置信。
就在同一天，远在陕北的中央军委也看好了下一步棋，电示陈粟：宿北战役结束以后的第二步作战，宜集中主力歼灭鲁南之敌，并相机收复枣庄、峰县、台儿庄，使鲁南获得巩固，免除后顾之忧，大胆向南发展。
战场形势瞬息万变，远在千里之外的中央统帅部，运筹帷幄之时，留给下属以相当的机动余地，这无疑是必要的，因而也是英明的。所以，中央接到陈粟电报，复电：下步作战似应集中主力歼灭鲁南之敌，并相机收复峰、台，使鲁南获得巩固，然后无顾虑地向南发展，但你们如觉得西进迫近津浦有利，也可以。唯宿北战役后，必须略作休整。
宿北战役的巨大胜利，激起了军指战员高昂的杀敌立功热情，指战员们纷纷写来求战书、决心书，请求司令部首长，一鼓作气，乘胜进击，争取再打几个大仗。
战士们的求战要求，反映了干部们的思想情绪。许多干部，特别是高级干部，都想趁此胜利的锐气，聚歼更多的敌人。陈毅、粟裕决定广泛吸收指战员的意见。
但是，当司令部召开干部会研制作战方案时，却围绕着打哪路敌人，展开了激烈的争论。有的说，整编七十四师最骄横，围歼该敌于沐阳地区最有利：有的主张跳过运河，围歼敌人的另一部队；还有的建议出淮北，威胁徐州，调淮阴、涟水之敌回援而歼之……作战室里，青烟缭绕，你争我辩，各方意见发表得淋漓尽致。
主持会议的陈毅给终没有发言，他一会儿听听这个同志的意见，一会儿听听那个同志的分析，一会儿猛吸几口香烟，凝神细想一阵。看得出，陈毅正在集中部精力，倾听、分析着各种意见，以集中群众智慧，找出一个既能大量、迅速地歼灭敌人，又能减少我军伤亡的战役方案。
会议从中午一直开到吃晚饭，给终没有定下向何处出去，打哪路敌人。
晚饭后，陈毅和粟裕一头钻进作战室，开始商议。参谋人员静静地呆在外屋，等候着首长们的决策。
“粟裕，你一直皱着眉头在想，你的意见如何？”陈毅端过一盏油灯，洁白的墙壁上，投下二人亲密的身影。
“我认为，宿北战役的胜利，给敌人的一路以歼灭性打击，迟滞了另外三路敌人的进攻。但就总的态势看，还只是把敌人的半包围圈打开了一个缺口。这个缺口并不很大，只要敌人作些调整，仍可恢复对我军的半包围态势。”
粟裕边说边用手指着地图。
“中央军委、毛泽东同志一再指示，要在鲁南作战，使鲁南获得巩固，实际上是指明今后一定时期，山东将是华东的主要战场。我们要是在鲁南打一个大歼灭战，我看不仅能打破敌人的包围圈，使山东、华中两路野战军完会合，而且能为今后在山东作战创造良好的战场条件。”陈毅沉吟道。
“对，鲁南巩固了，以后南下、北上或西进，我军都会取得行动的自由。
如果分兵进入淮北，远离后方，不仅需要作好充分准备后才能行动，而且不一定能调动进攻鲁南和苏北之敌回援。“粟裕边说边拿起笔在地图上画了几个圈。
陈毅把油灯往上举了举，赫然在目的是三个成犄角之势排列的蓝色大圈：东边一个位于下庄、太子堂一带，是敌整编第二十六师，西边一个位于齐村、枣庄附近，是敌整编第五十一师，南面划在邳县、四户镇一带，是敌整编第三十三军的五十九师和七十七师。