我军已靠近城墙，正准备攻城。今晚攻城兵团决定总攻商埠。据以上情况，以现有兵力攻下济城完可能，故应力阻援打援。“
粟裕说：“我看两个参谋长的意见基本可行。”他若有所思地站起来，十分庄重他说，“攻济打援这是在我华东战场上的一次战略决战。战局的发展已经到了关键时刻。蒋介石不会坐视他们的十万国军死死挨打。他南线的三个兵团如果倾巢而出，那么，南线必有一场恶战。现在的关键是，如果攻城部队能够及早攻下济南，援敌必然会收缩回去。这许多天来，我们和毛主席、中央军委正在构思一篇南北开花的大文章。在这个决定战役成败的关键时刻，华野指挥部的作战指挥和它的部工作，都必须是紧张的、审慎的，而且一定要具有远见的。通过我们的工作去影响部队。这一仗打好，华东战场就会向南推移，形成更大的决战。这一仗打不好，战争的进程就会向后推移。中央军委对我们寄予厚望，国人民的眼睛都在盯着我们！”
几小时后，粟裕的此番讲话变作了电文，传到了南北前线。
9 月21日。攻城指挥部。
许世友、谭震林、王建安匆匆地吃了晚饭，三人一齐由指挥部步上北侧的山岗，了解北方的动静。
地上大炮在轰鸣，天上国民党的飞机在轰炸。
作战处长跑着登上山头，向许世友报告情况说：“十三纵已于今天拂晓进逼外城西南角的永绥门，并以一一○团由经七路配合一一一团合击杆石桥外侧之敌；一一一团二营配合鲁中部队攻击省立医院，主力正作攻城准备。
“据傅秋涛司令员报告，鲁中以二团、四团配合一一一团二营，自上午开始攻击省立医院之敌，至13时攻克，歼敌六三一团部，俘敌团长以下官兵一千余人。
“据孙继先司令员报告，三纵以二十五团围歼经一路纬六路之敌，团主力继续向东南方向进攻；以二十三团攻占省党部，守敌大部东窜；以二十一团、二十四团沿经三路向东攻击。
“据宋时轮司令员报告，十纵部队占领天桥后，继续向利民街、馆驿街发展。在进逼利民街时，普利门之敌出来反击十余次，均被打退，商埠敌经普利门东窜。
“据袁也烈司令员报告，渤海前指主力已经控制新城兵工厂，一部控制标山、凤凰山；渤海纵队在花园庄一线构筑工事，防敌夺回，并作正面攻城准备。”
许世友听了汇报后，发现没有听到九纵的情况，便问：“聂凤智干什么去了？”
作战处长答道：“九纵早已进逼城东城墙下了，聂司令员说，他们正作攻城准备。”
根据以上报告，许世友、谭震林和王建安作出下列决定：（一）各纵队、师、团指挥所迅速前移，一切为了攻城指挥方便。
（二）今晚发布攻击外城命令，加速攻城进程。
（三）在二十四小时内，坚决肃清城外残敌，以保攻城顺利进行。
22日。济南上空。
蒋介石坐在飞机里向下俯视，凌空督战。
数十架战斗机和轰炸机，在总统的座机飞临济南时，整齐有序地排列在蒋介石飞机的两侧。机群从济南上空投下了数不清的炸弹，造成了连片的大火和灾难。
机群投弹，意在保护蒋介石。蒋介石在座机上用无线电与王耀武联系：“俊才吗？你现在在什么位置啊？”
玉耀武手执耳机，仰望天空，极力分辨出总统的座机。当他听到蒋介石的声音时，激动他说：“我是王耀武，我在城内指挥部，正指挥我将士阻击共军。”
蒋介石的飞机在上空转圈。他对王耀武说：“济南决战自开始六天来，在你精心指挥下，已挫败共军数次进攻，证明我十万国军官兵多为党国忠勇之士。如今，战事紧急，京城国人都仰望你能抵住共军，保住济南。”
王耀武苦不堪言他说：“耀武追随总统多年，忠心不二。从济战开战以来，我就抱定与济南共存亡的决心！请校长放心。不过，我还是希望援军快到。”
蒋介石告诉王耀武：“我早已下令，各路援军均已在昼夜兼程中。我希望你和陈明仁一样，知不可守而守之，故东北三省得以保。济南眼下犹如四平，而守济南胜过守四平，济南守住可挽回整个战局！”
“学生明白，请校长放心！”王耀武答道。
蒋介石的座机终于飞走了。望着消失在云层里的飞机，王耀武久久不动，一丝惆怅不禁袭上心头。
是的，都可以走掉，唯有王耀武走不掉了。