“这是我人民解放军首次发起的渡江突击。是渡江开局之仗，中央军委、毛主席关注，举世关注。”
粟裕在自己的指挥所，一边轻轻地踱步，一边对正在察看地图的张震说。
“是呀，这一仗是要和国民党定输赢的。”张震掉过头来向着粟裕说。
首先突击渡江的中集团第一梯队是：成均、黄火星率领的二十五军（原七纵），聂凤智、刘浩天率领的第二十七军（原九纵），王必成、廖海光率领的第二十四军（原七纵），滕海清、见《毛泽东军事文集》第五卷军事科学出版社、中央文献出版社第548 549 页。
康志强率领的第二十一军（原二纵）。他们在夜幕的掩护下，翻堤入江，乘万只木船在百余公里的江面上强渡。
夜幕笼罩，上万只木船竞渡。炮弹在江面上爆炸，掀起了根根水柱。水柱在敌人探照灯的照耀下从半空中跌落下来，宛若一朵朵巨大的礼花。从江北望去，每只船后都挂着一盏红色指示灯，如火光点点。整个江面宏伟壮观，震撼人心。
21时许，突击队犹如出海的蚊龙，迅速攻占了黑沙河、鲫鱼洲、闻新洲、紫沙洲等江心洲岛，直逼南岸，突破鲁港至铜陵段敌军的长江防线，建立了滩头阵地。
一天一夜，中集团攻占了铜陵、顺安、繁昌等城镇，歼灭国民党第八十八军主力，突破了长江天堑。
在中集团第一梯队渡江后，陈士榘和袁仲贤，叶飞和韦国清也分别接到粟裕下达东集团渡江的命令。［奇书网·下载乐园—.QiＳuu.cＯ
东集团第一梯队是：胡炳云、张蕃率领的第二十九军（原十一纵），朱绍清、陈美藻率领的第二十八军（原十纵），陶勇、卢胜率的第二十三军（原四纵），在三江营至张黄港段迅即突破敌人江防阵地。
22日，第一梯队进抵百丈镇、南闸镇、秦皇山、香山之线，建立了正面宽五十公里，纵深十公里的滩头阵地，并继续向纵深发展。迫使江阴要塞守敌起义，并控制了所有的炮台，封锁了长江，断绝了敌舰东逃的航道。23日，占领常州、丹阳等城，切断了京沪铁路。
与此同时，东集团刘飞、陈时夫率领第二十军（原一纵）在永窝口至永安洲段向杨中岛发起突击。22日占领杨中岛。23日渡过夹江，登上南岸，并乘胜向纵深发展，迅速占领镇江和浦口、浦镇，当晚占领了国民党政府的首都——南京。
与东集团策应的西集团第一梯队，于21日在枞阴镇、望江地段先后渡江，迅速抢占沿江各阵地。22日占领彭泽、马当、安庆等地，主力直趋浙赣线，迅速割裂汤恩伯、白崇禧两集团的关系。
22日下午，汤恩伯所部线溃败。
陈毅、邓小平命令，东、中、西三个突击集团向敌纵深猛烈进攻。
正当国共隔江决战时，英军舰突然侵入长江。
这是4 月20上午，英国海军军舰“紫石英”号、“黑天鹅”号、“伴侣”号、“伦敦”号与国民党军舰相伴，由东向西驶进解放军二十三军防区游弋。
对于帝国主义的武装干涉，毛泽东和中共中央是早有防备的。既定的方针是：“如果和帝国主义军事力量发生冲突，我们不要打第一炮、第一枪，不要首先挑起冲突。但若他们先打第一炮、第一枪，就要坚决予以还击。”
出人预料的是，来犯之敌，不是美军，而是日趋没落的“大英帝国”。
21日下午，在东路军渡江前，“紫石英”号、“黑天鹅”号等军舰竟然再次由长江上游向第十兵团渡江地区驶来。
约下午4 点半，叶飞在指挥所接到二十三军军长陶勇报告：“司令员，在我渡江地段江面两公里处，有两、三艘军舰，游弋不走，怎么办？”
“它们挂什么旗号？”叶飞对着电话问。他心想：莫非是军委和总前委曾通报过的林遵将军率领的国民党第二舰队前来起义？“
陶勇答道：“挂的是花花绿绿的旗子！”叶飞一时难以决断，未作回答。
陶勇心急：“司令员，这些军舰老在我们正面长江上不走，防碍我们渡江，我看它不怀好意，是否把它打掉？”
叶飞想：还剩半小时大军就要启渡，事不宜迟，先赶走这些军舰。于是对陶勇说：“你立即命令前沿观察所升起信号，警告它们，让它们迅速离开我军防区。如果不听，就开炮赶走它。”
陶勇放下电话，立即命令前沿观察所升起信号，一色米字旗号的英舰置若罔闻。炮口对准人民解放军阵地，公开挑衅，在我防区耀武杨威。
前沿观察所谨慎从事，再次升起信号警告，可英军舰炮口仍指向解放军阵地，继续向前行驶，这不仅直接影响人民解放军渡江，而且是对解放军的公然挑衅。
是可忍，孰不可忍！叶飞下令：“开炮！”
“轰——轰——轰”正义的炮声，抗击的炮