在巴兹尔婚后的第二周，莱依小姐早餐时收到了贝拉的来信：
<small>我最亲爱的玛丽：</small>
<small>最近，我非常担心我的朋友赫伯特·菲尔德，希望你能帮我一个忙。你知道，他的身体并不是太好，不久前，他得了一场可怕的重感冒，看起来似乎很难治愈的样子。他没有好好地照顾自己，看起来很瘦很虚弱。我们的医生已经为他看过，但他仍是没有好转的迹象，对此，我感到特别害怕。如果他有个三长两短，我真的不知道该怎么办才好。最终，我说服他到伦敦来找位专家看看。如果我下周六将菲尔德先生带来，你觉得赫里尔医生会帮他检查一下吗？当然，我会按规矩为此支付费用，但我不希望赫伯特知道这点。我们可以周六一大早出发，如果你能够帮我们进行预约，我们可以直接去赫里尔医生那里。看完之后，我们可以来同你共进午餐吗？</small>
<small class=&quht">诚挚的</small>
<small class=&quht">贝拉·兰顿</small>
在弗兰克过来喝茶时，莱依小姐将信递给了他——他有空就会过来喝茶，这似乎已经成了他的习惯。随后，她回信说，赫里尔医生很乐意在周六中午十二点接待这位病人。
“我并不认为他有什么问题，”弗兰克说，<q>9９ｌｉb?</q>“但我可以为他看一看。告诉她，她可以不必考虑看诊费。”
“别傻了，弗兰克。”莱依小姐回答说。
到约定的时刻，贝拉和赫伯特出现在了赫里尔医生的诊疗室里。那年轻人很害羞，并且还有些不安。
“兰顿小姐，你可以去等候室坐一会儿吗？”弗兰克说，“我一会儿会派人来叫你的。”
于是，被他的职业习惯所打动的贝拉便退出了诊疗室，随后，弗兰克仔细地检查了病人的脸，那样子就像是在探寻春天的足迹一般。赫伯特则是充满疑虑地看着眼前这个严肃的男人。
“我并不认为自己有什么大问题，只是，兰顿小姐非常担心。”
“如果医生只听病人的，那么他们都会失业，”弗兰克回答说，“你最好脱下外衣。”
赫伯特脸红了，他有些羞于在陌生人面前脱去自己的衣服。弗兰克这时注意到，他的肌肤呈乳白色，身体消瘦，几乎就是一个骨架模型。他拿起那孩子的手，看着他长长的手指，指甲略微弯曲。
“你曾经杀过生吗？”
“没有。”
“你在夜里盗汗吗？”
“从前没有，但上周好像有一点儿。”
“我猜你的大多数亲戚都已经去世了，对吧？”
“我所有的亲戚都去世了。”
“他们都是因为什么而去世的？”
“我父亲死于肺痨，我的姐妹也是。”
弗兰克没说什么，当他听完这个不人类的罪恶和愚蠢的惩罚，不满足于让他们进入到悲惨绝望的境地，这样的上帝一定是非常残忍的。除此之外，所有的人类都在承受着痛苦：孩子的早逝或朋友的忘恩负义，荣誉或是财富的丢失，被琐事所纠缠。这是一杯每个人都必须喝下的苦酒，这也是人类有别于兽类之所在。
弗兰克按响了铃。
“请叫兰顿小姐过来一下。”他对应答的用人说道。
兰顿小姐看起来非常担忧，看看弗兰克，又看看立在窗边的赫伯特——这孩子现在背对着大家；两个男人的沉默，医生的拘束，都让兰顿小姐有了可怕的预感。
“赫伯特，你怎么了？”她叫道，“医生都告诉你什么了？”
这男孩转过身来。
“只是我不能再在这世上做些什么了。我将像只狗那样死去，身后只留下阳光、蓝天及绿树。”
贝拉哭了出来。随后，绝望充斥了她的双眼，眼泪也无助地流下了她的脸颊。
“你怎么可以如此残酷？”她问弗兰克，“赫伯特，也许这并不是真的……赫里尔医生，我们还能做些什么吗？你能救救他吗？”
她瘫坐到椅子上，开始哭泣。那男孩则轻轻地将手放到她的肩上。
“亲爱的，别哭。其实我心里早就知道了，只是试着不去相信而已。毕竟那也无济于事。我将像其他人一样去面对它。”
“这看起来太难了，并且毫无意义，”她呻吟道