花厅里欢声笑语，衣香鬓影，人头攒动。只是这样的场合，贾敏觉得，邢夫人未免太过活跃了，而王夫人则沉默寡言了些。贾母说王夫人笨嘴拙腮，不大说话。其实不然，和凤姐比口齿伶俐，王夫人自然是比不过，但是王夫人也不绝不是拙言之人，只是她不愿意向凤姐一样，对着贾母讨好卖乖罢了，所以在贾母眼中她就和木头似的。
不过今日宴请，来的都是贾府积年的世交，正该她这个主持荣府事物的当家太太出来交际应酬的时候，怎么她反而后退了一箭之地，让邢夫人抢在前面了呢。这可不符合王夫人的处事风格。若是她真知道让着大房，也不会把着管家权不放，压大房这么些年了。目光落在王夫人身上的衣饰上，贾敏了然。虽然王夫人一身打扮雍容富贵，可是到底是常服，在座的皆是一身诰命服饰，她这一身常服混在其中格外刺眼。
妇人诰命品级有从夫、从子两种说法，只是大多从夫的时候多。至少目前屋里这些命妇的诰命都是从夫的。从夫，则代表诰命品级跟丈夫官职品级有关。有世袭爵位的，其妻诰命直接跟着爵位走，不用皇家特殊封赠。其余官员的妻子诰命则是皇家加封，这代表并不是每个官员的妻子都能够得以诰封。否则就不会有“从子”这一说了。能得皇家封赠的，要么为官功绩超群，要么是深蒙帝宠。
贾政最初的官职来自于贾代善临终遗本引起皇上怜念，恩赏的一个六品主事职衔。磋磨了这么些年，官职才升了半级，升为从五品工部员外郎，其无能可见一斑，哪有什么功绩可言。至于简在帝心？若是得了皇帝的青眼，贾政哪能这么多年一直在五品六品上混？“从子”，有出息的贾珠早亡，宝玉还跟着孩子似的，整日在内帏里厮混，哪里指望的上。所以王夫人并没有诰命在身。
不管平日在府里，王夫人在邢夫人跟前怎么拿大，耀武扬威，但是出门做客或是这种场合下，她纵使再不情愿，也不得不低邢夫人一头。只能跟在邢夫人后面，不仅仅是邢夫人长嫂的身份，而是邢夫人身上有诰命在身。贾敏忽然明白了，为什么王夫人除了到几位至亲家走动，几乎不出门。因为这种情形，对于看不上邢夫人，在府里一直压邢夫人一头，唯我独尊的王夫人是非常难堪的。若非这是自家的筵席，王夫人不能不出面，否则只怕她宁愿推掉，也不愿意出席。
只是看着邢夫人奉承巴结众公侯命妇的嘴脸，贾敏心中不由得暗叹一声，实在是太难看了。邢夫人好歹也是二品诰命在身，在在座诸位中品级并不低，何至于露出那般谄媚讨好的嘴脸？真是丢脸。她摆出这副姿态，不仅无形中降低了自己的身份，而且也让人看低了她。邢夫人这副作态还不如王夫人有自知之明，远远地躲着，不上前找“难堪”呢。难道贾母看不上她，实在是上不得台面。
贾敏看的非常清楚，虽然在座的公侯命妇面对邢夫人面带微笑，不露半点其他情绪，可是言语不过都是敷衍搪塞之辞，根本是碍于到贾府做客，不得不理会邢夫人这个主人家。王夫人没有诰命，身份太低，看在祖辈的交情上，一干公侯命妇并不曾冷落她。可是在这个阶级地位分明的社会，公侯命妇们言语中不自觉的流露出一种“优越感”，那种居高临下的感觉让王夫人不自在，觉得不舒服。觉得被“低看”的她躲还来不及，哪里会凑上去说话。她这边态度不热络，人家又何拿着热脸去贴她的冷脸。所以最后和众公侯命妇应酬周旋的任务就落到了贾母的身上。
看着贾母和一干公侯命妇笑语晏晏，相谈甚欢。贾敏恍然大悟。贾母之所以祖宗的谱儿如此之大，不独是因为一个“孝”字。好吃，好喝，好穿……如同供菩萨一般将贾母供着，但是家中大小事务皆不得贾母插口，何尝不是孝？若是贾母不愿，可还有个“夫死从子”的说头呢。贾母在贾府地位如此尊崇，实在是府里少不得贾母。
外面，荣府男丁不继，没有有出息的后代支撑门户。就是内院，也没有个能撑得起来的人。小一辈的凤姐虽然是嫡长孙媳，但是到底年轻，很多事她招呼不来。而本应该是府里中坚力量的邢夫人上不得台面，王夫人没有诰命，在自家当家理事还行，可是不管是出外交际应酬，还是家里宴客请宾，她的身份都够不着。