而且我们还打听到那贾雨村断案之后，就流放的一个门子。我们想着这个门子必然知道很多东西，所以就想着把他找来，把握更大一些。就是因为找这个门子花费了些时间，所以才耽搁到现在。”
“无妨，好菜不怕晚。”贾敏笑笑，又问道：“那一切可都安排好了？”姚管事道：“林夫人放心，一切都安排妥当。自打冯渊的案子判了之后，那贾雨村虽然判了五百两烧埋银子给冯家，但是那个时候，薛蟠一家已经入京，族中似乎和薛蟠一家闹得很不愉快，还是薛的二叔薛俨掏的钱。冯渊被打死之时，没个亲族为他出头，等有了银子，就跑来不少亲戚，所以分到他们这些做奴才的手里根本没几个。冯管家和小幺生活困顿，我们帮扶他们一把，而且他们又是为旧主尽忠，怎么会不愿意呢？”贾敏知道姚管事话说的好听，但是事实未必如此，不过她也管不了许多，问道：“你们现在住在哪里？”
姚管事道：“我将安置他们南门胡同的第二间院子里。我住在客栈里。我们约定，在菜市街相见。”贾敏点点头，很是谨慎，道：“明日我派我府里的管家林超去和你们见面，他会告诉你们薛蟠常出入的地方。然后按照计划行事。……这次就算扳不倒薛家，薛家皇商的名头也保不住了，你们好好运作一番，没准能够将皇商的资格拿到手。我能帮的也就到此为止了，后面的事只能你们自己走了。”
送走了姚管事，贾敏开始准备送往贾府送节礼。旧年，送往贾家的节礼，长长的单子好几张，这次贾敏看着薄薄的一张纸，尽管把字稍微写大了一点儿，但是还没写满，贾敏叹了口气，似乎看到了贾家人失望的嘴脸。她将单子递给初晴，让她送出去，让管家按照这个准备，在晚饭前送到贾府。
贾敏忽然想起今日是薛蟠的生日，她微微一笑，心中暗道，就让他再乐上几天吧，这样的日子可是过一日少一日。贾敏恍惚记得滴翠亭事件大概也发生在这个时候，只是如今黛玉不在贾府，不知道宝钗找谁当替罪羊？没了黛玉，可是府里还有迎春、探春和惜春，宝钗选择了懦弱好欺负的迎春，将她推了出来，搪塞小红和坠儿。
凤姐看着林家送过来的节礼叹了口气，薄薄的一张单子还没有写满，而且大多是食物，煮出来都是甜烂之物，明显是给贾母的。这日子没法过了。为了建大观园，凤姐被王夫人说动了心，将府里的产业变卖大半。过后，王夫人两手一摊，把事情都交给了凤姐。府里并没有像王夫人所说，因为元春封妃而产业大增，虽然是有来投靠的，可是多出的那产业还填补不了她们卖出去的那些呢。偏各处都要钱，每个人都伸手跟她要钱，凤姐几乎能想的办法都想了，四处腾挪，拆借，当当，……贾琏拿回来的钱也都让她花用殆尽，还有放债收回来的钱，都让她拿来赌窟窿了，勉强支撑把端午。有贾琏拿回来的一大笔银子，凤姐想，应该能把这个端午应付过去了吧，却被王夫人要走三千两，说是给娘娘送去。一下子出了这么大的缺口，让她拿什么补？王夫人竟然还指望着林家的节礼？凤姐头一次心生退意，但是一想到填进去的私房、嫁妆、还有贾琏拿回来的钱，若是退了，可就真拿不回来了，凤姐有犹豫了。
看着周瑞家的送过来的说是娘娘赏给三玉的节礼：上等宫扇六柄，红麝香珠六串。贾敏听周瑞家的在那里口沫横飞，言语中好像元春能够记着林家，林家得感多大恩似的，心中冷笑连连，不予理会。原本贾敏还不明白，既然元春在端午节赏下的节礼宝玉和宝钗的相同，都说是隐含着元春赞同金玉姻缘的意思，那么为什么书中一直拖到黛玉死了，宝玉才和宝钗成婚呢？元春为什么不直截了当的表明意思，而用这种隐晦的手法呢？忌惮贾母？王夫人还可以说成是因为孝道，所以不得不忍让贾母几分。但是在元春封妃之后，她和贾母的地位就发生了变化。元春凌驾于贾母之上，贾母见到她，是要大礼参拜的。她们之间是不存在天伦之乐的，就好像元春省亲，贾政见她，隔着一道帘子不说，而且是要行国礼的。
贾敏不由得想到王夫人头上，如果说薛家刚进京的时候，王夫人是有想为宝玉聘娶宝钗的意思，但是随着元春成了娘娘，恐怕王夫人的想法就变了。毕竟宝钗再好，也改变不了她出身比别人差上那么一筹的问题。以宝玉之才貌，京城里面的世家少爷少能比肩，如今亲姐姐又成了娘娘，将来二房有可能将大房的爵位夺过来，这样的条件，在京中选一个十样俱的大家闺秀来配宝玉才好。但是宝钗这边，王夫人又不想撒手，哪怕是为了薛家的钱，也得先将薛家糊弄住才成，所以有了元春这样充满暗喻却又不明说的端午节礼。
因为有大事要办，贾敏拒绝了贾家清虚观打醮的邀请。换上男装，用粉将脸涂黑，穿上特制的靴子，贾敏拿着扇子出门。来到目的地，贾敏在临街的一座茶楼上捡了一个临窗的位子坐下，要了几样茶果和一壶茶，她静静的等着好戏开锣。等了足有一个时辰，贾敏都续了三次茶了，一身绫罗的薛蟠带着几个随从慢悠悠的从街巷那头出现。等他走到街中心的时候，随着一声“薛蟠，你纳命来！”的喊