南京蒋介石官邸。
蒋介石吊着一张脸，伫立在地图前，沉默无语。
自从内战开始，蒋介石恨不得能在一夜之间把共产党斩尽杀绝。现在随着时间的流逝，国民党在多次战役中连连失败，损兵折将几十万，使他恼怒至极。同时，他歼共军的欲望也越来越浓。
1947年7 月，他欲趁华野分兵之机，给华野以沉重打击。但没有想到他打的是三野发展起来的民兵和无辜老百姓，连三野的皮毛都没伤着。尤其是在胶东和鲁西南地区，使他伤透了脑筋。
在胶东，他命令陆军副总司令范汉杰亲自坐阵，想在那里围歼许世友、谭震林。他原想许世友是个少林和尚出身的粗人，有勇而无谋，但没有想到一交手，范汉杰意不是对手。许世友粗中有细，有勇亦有谋，大破范汉杰的“梳篦战术”。
胶东战役，打了五个月。战后，蒋介石亲飞济南，当着王耀武的面，大骂范汉杰：“范汉杰，娘稀匹，胶东一战，丧师辱国，绝不能宽恕，绝不能宽恕！”
鲁西南战场， 1947 年9 月上旬，粟裕指挥沙土集战役，吞掉了整编第五十七师。9 月下旬，粟裕与陈毅跨越陇海路开辟豫皖苏地区，一个月作战，攻克县城二十四座，国民党军又损失了一万多人。
眼下，刘邓、陈粟两大野战军都打出外线，与陈赓兵团一同驰骋于黄河以南，长江以北，西起汉水，东迄黄河的中原大地上，鼎足而峙，互为犄角。
经略中原，一时还在扑朔迷离间。
“毛泽东要于什么？”蒋介石站在地图前，思虑良久。
1948年1 月下旬。米脂县杨家沟。
毛泽东、朱德、刘少奇、周恩来、任弼时围坐在火盆旁。红红的炭火驱走了寒气，小会议室内暖融融的。
看情形，他们已经谈了很长时间。毛泽东说：“蒋介石的企图，一是要在中原与我决战，二是防止我们打过长江。我们要让他鸡飞蛋打。我考虑，以粟裕率三个纵队过长江，直入闽浙赣诸省，在蒋介石的大后方狠狠地捅他几刀，迫使他把中原地区的兵力撤回去一部分，以利刘邓在中原作战。”
周恩来说：“主席这个想法是早就有了的嘛，早在解放战争初期，主席就有一个适当时机实施战略进攻的构想，将以两个跃进而推动军事形势的发展。第一个跃进，便是派刘伯承、邓小平挺迸大别山；而第二个跃进，则是刚才主席所说的派粟裕带领华野三个纵队南渡长江，直捣浙赣。”
朱德接下来说：“蒋介石把战争引向解放区，吃我们喝我们消耗我们，想要我们失败；我们把战争引向蒋管区，吃蒋介石喝蒋介石消耗蒋介石，蒋介石一定失败。我同意主席的意见。”
毛泽东又转头问刘少奇和任粥时的看法，二人也表示赞同。
“好吧，马上给粟裕发电报，征求一下他的意见。”毛泽东最后拍板。
l 月27日，粟裕接到了中央军委的电示，主要内容是：为迫使敌人改变战略战术，吸引敌人二十至三十个旅回防江南，确定华东野战军外线兵团第一、四、六纵队（这三个纵队组成一个兵团），由粟裕指挥，率队渡长江南下，在南方数省执行宽大机动作战任务。计划在湖北的宜昌至监利之间的几个地段进入湘西，或从洪湖、沔阳地区渡江进入鄂南，先在湖南和江西两省周旋半年至一年，沿途兜圈子，分几个阶段到达闽浙赣边，使敌人防不胜防，完处于被动应付地位。渡江时间，可在2 月，或5 月，或秋季。
粟裕看后，对叶飞说：“怎么这么早要我们渡江，连起码的准备都没有，这样匆忙的渡江对整个战局不利。”
叶飞眯起眼睛说：“要不就请示毛主席，先过黄河休整。”
粟裕略一沉思，说：“好吧，这是一个两其美的方法。”
粟裕马上给毛泽东发电请示：为更好地执行中央军委赋予的新任务，希望能北渡黄河休整，然后再出征。
毛泽东答应了他的请求。
3 月16日，粟裕带领第一、四、六纵队北渡黄河，部到达濮阳地区休整，同时派侦察小分队提前南下侦察。粟裕对侦察科长说：“这件事不能对任何人讲，如果泄露了机密，是要开除党籍的。”
粟裕送走侦察小分队之后，自己却陷入矛盾中，两个问题在他面前反复闪现：分兵渡江作战有利？还是集中兵力作战有？
河南濮阳。华野指挥部驻地。
时值阳春三月，麦苗已经返青生长，遍野是绿油油的一片，不知名的黄花点缀其间，煞是好看。
粟裕却无视这大好春光，锁着眉走在驻地那条田间小道上，来来回回地走着，反反复复地思考着。
他心里沉甸甸挂着的还是一月底中央的那份来电。
他对毛泽东的战略意图很清楚，但这位沉思远虑、多谋善断的将军，经过一个月的思忖后